第七回 魏延焚栈争前路 伯约持遗定乱军

回首诗：

栈火连云截故关，灵车未返众心寒。 两檄争名疑未定，一军分路进退难。 旧将孤高非尽逆，长史积忿亦难安。 伯约始知师去后，世间无计得双全。

却说前哨报南谷栈道被焚，退军顿止。山道本窄，前营骤停，后营不知其故，车马相挤，哭喊渐起。灵车夹在中军，前不得进，后有魏骑窥追，顷刻之间，数万之众竟有自乱之势。

杨仪闻报大怒，拔剑道：“魏延违丞相遗命，又焚我归路，反状已明！当即传檄诸营，共讨此贼。”

费祎忙道：“文长所争，未必为反。他只言丞相虽亡，北伐不可遽废；又素不肯居长史之下，故拒绝断后。今若先以反名加之，其部必死战。”

杨仪冷笑道：“烧绝阁道，使全军困于追兵之前，尚可称非反乎？”

众将面面相觑，无人敢答。姜维立于灵车之前，忽觉前世旧景一一逼来。他早知魏延、杨仪积怨极深，也知旧局之中魏延身死、部众离散，终至宗族俱受其祸；却未料自己重行一世，栈火仍会在同一处烧起。

正争论间，魏延使者亦至，呈书一封。书中反称杨仪乘丞相新丧、擅夺军权，欲弃北伐而归。两封急檄一前一后驰向成都，各说对方谋反。军中将校不知所从，有魏延旧部已悄然离伍，欲投南谷。

姜维知再迟片刻，大军未遇魏兵，先要裂作两半。他向杨仪拱手道：“长史奉遗令总摄退军，维不敢越职。然丞相令中尚有一句：魏延若不从，大军自发。其意在全军南归，不在今日先诛一将。”

杨仪道：“伯约欲纵反贼乎？”

“非纵之，乃先夺其所恃。”姜维指向地图，“栈道虽焚，西侧尚有樵径，可容步卒。请长史令王平引前军绕出南谷，对魏延之众只问一句：丞相遗令，谁敢相违？若其军自散，便只治魏延一人；若尽称为反，彼众反无归路。”

杨仪沉吟未决。山后忽传号角，魏军探骑已逼近断后营。姜维再道：“丞相在时，尚能容文长之锐，亦能节长史之忿。今丞相不在，我等若只图快意，便是亲手毁其一生所练之军。”

此言既出，帐中俱静。杨仪终将佩剑还鞘，冷声道：“便依汝言。若误军机，汝自当之。”

姜维答道：“维愿当。”

王平遂引兵绕樵径而出，于南谷列阵，高声传示遗令。魏延部下本多随武侯征战多年，闻说丞相已薨，又见灵车在后，无不惊疑。王平隔阵喝道：“丞相尸骨未寒，尔等便欲以汉家之刃自相屠戮乎？”

众军闻言，渐有弃戈者。魏延见军心将散，怒而策马出阵，喝令诸部随己夺取南郑。马岱素在其侧，此时忽从后赶上，一刀斩落魏延于马下。其余军士见主将已死，顷刻尽散。

首级送至杨仪帐前。杨仪积忿方泄，抬足欲踏，姜维却横身拦住，只道：“人已死，怨当止。文长有违军令之罪，然其部皆汉卒，其家属亦当付朝廷公议，不可在军中滥诛。”

杨仪盯住姜维，半晌道：“汝今日倒替他求情。”

姜维俯身拾起魏延头盔，将其上尘土拂去：“维非为一人求情，乃为丞相留下的这支军求一条归路。”

当日，姜维请得杨仪首肯，收葬魏延，又将其余部重新编入各营，不问旧隶。大军改走西侧樵径，伤卒、灵车先行，姜维亲自断后。因先前停军过久，魏骑已追至谷口，蜀军折损百余人，方得尽数脱身。

暮色将合，姜维最后一个越过南谷。回望山火，他心中并无定乱后的轻松。若早一刻决断，或可少死百人；若多劝一刻，或尚能保住魏延。可前者断一人之生路，后者误全军之归路，世间原无处处双全。

数日后，大军抵汉中，武侯丧讯方正式传开。三军解甲，哭声震野。姜维没有立誓北征，只先写下丞相身后的第一道军记：“魏延部曲，俱免连坐；军中再有私斗者，斩。”

他搁笔望向空置的帅位，终于明白所谓“受托”，并非替丞相重复每一道命令，而是在无人可问之时，仍须独自承担那一道不能两全的选择。

军中方定，成都讣音已至。欲知武侯身后朝野如何，且看下回分解。

---